Gleb Sakharov

Après ma victoire, nous sommes allés fêter ce premier succès dans le centre de Nis, mais c'est difficile de sortir un dimanche soir, même en Serbie ! 

Heureusement nous avons rencontré un joueur de tennis qui habitait dans la ville et grâce lui, nous avons passé un très bonne soirée.

Le lendemain, nous devions prendre le bus, direction Soko Banja, un coin plutôt perdu entre les montagnes Serbes. Le voyage ne fut pas très long, 1h30 grand max.

Soko Banja est une petite ville, qui se situe plus au sud de Belgrade. La station de bus est collée au club de tennis (donc on pouvait entendre les bus arriver et partir, genial quoi ! ) Nous sommes d'abord partis avec le directeur du tournoi à l'hôtel officiel. À la premiere vue, le bâtiment était neuf, bien situé, mais dans la chambre, la télé ne marchait pas, il n'y avait pas de connexion internet, ni d'air conditionné... Enfin bon, nous sommes restés 10 min dans la chambre et avons décidé de partir chercher quelque chose de mieux ! Après plusieurs visites infructueuses dans les maisons des mamies du coin, Sean a eu une brillante idée d'aller se renseigner aupres d'une agence touristique. Quelques minutes plus tard,nous avions trouvé un appartement avec tout ce dont nous avions besoin. De plus, les gérants parlaient français!

J'ai commencé mon 1er match contre Finn Meinecke, un qualifié allemand. Sur ce match, il m'a posé énormément de problèmes, jouant un très bon tennis défensif. En outre, les conditions de jeu pas faciles, m'ont amené à deux points de la défaite ( 6/0 5/3 30/0... ). Heureusement que Sean était là pour me soutenir jusqu'au bout et me permettre de croire à la baisse de régime de mon adversaire. Je me suis finalement imposé 0/6 7/6 6/3. Pas si facile comme entrée en matière dans le tournoi !

J'ai découvert à fin du match que mon adversaire du 2ème tour déclarait forfait en raison d'une blessure. Une journée de récup !

En quart de final j'ai joué contre un japonais Takuto Niki, 575 ATP. C'était plutôt un joueur de dur, ce qui m'avantageait légèrement ! J'ai fait un bon match, concenté et motivé depuis le début jusqu'à la fin. Victoire 6/4 6/2.

En demie finale, j'ai joué contre un serbe, Sasa Stojisavljevic, qui à batu la tête de série n°1 du tournoi. Il fallait venir chercher les points au filet, mettre la pression sur l'adversaire dans ce match, car du fond de court, il était plutôt solide mais nerveux. J'ai réussi à gagner 6/4 6/4, non sans avoir eu le bras un peu crispé pour finir le match !

En finale (2eme de suite, du jamais vu encore ! ), j'ai joué contre Jordi Samper-Montana, un espagnol 550 ATP. Il a fait un très bon match, performant en coup droit qu'i jouait très lifté et ne ratant pas grand chose en revers. Je n'étais pas très rapide physiquement, ce qui se pardonne pas contre ce genre de joueur. J'ai donc perdu 7/6 6/4.

Cela reste quand même une tournée très positive, la meilleure depuis que j'ai commencé à jouer les futurs.

Maintenant, une semaine chez moi, puis la coupe des 4 ligues !

Mon arrivée à Nis fut le samedi, avec Marious Zelba et Javier Herrera. On a pris le bus de Zlatibor ( à peu près 4h) et le taxi ensuite (comme d'habitude). 

Le club était plutôt sympa, avec une connexion internet et en même temps que le tournoi des stages de tennis, ce qui a emmené un peu de monde pour regarder des matchs tous les jours. Le gros désavantage, c'est qu'il n'y a pas de restos près du club. On devait donc commander et patienter jusqu'à la livraison de la nourriture au minimum une heure...

Je me suis mis directement à chercher (booking.com biensur!) les appartements (car ils côutent moins cher que les hôtels) où dormir cette semaine et 10 minutes après, j'ai trouvé un endroit à 2 minutes du centre ville pour seulement 35 euros. On était 3 au debut dans la chambre, ce qui faisait du 12 euros par personne. Deux jours après, Sean Wheatley, un autre joueur OZ (Australien pour ceux qui ne connaissent pas l'expression ! ) est venu nous rejoindre dans notre "Palace" (le nom de notre endroit). Malgré le fait que nous étions 4 dans la chambre, il y avait de la place pour nos bagages et nous n'étions pas les uns sur les autres. C'était Nickel !

Après le tirage au sort, j'étais tête de série N° 5. Etre tête de série est assez important, car cela évite de rencontrer les 8 premiers joueurs dans les 1ers tours.

Mon 1er match était contre un qualifier serbe JOVANOVIC Ognjen. Gagné 6/2 6/1 sans trop passer de temps sur le court.

Tous les soirs nous allions manger dans un resto dans le centre ville (on avait un vaste choix ! ). On en a choisi un et sommes restés fidèles à celui là toute la semaine.

Pour mon 2ème tour tour, je devais jouer contre Javier. Ce fut un match difficile, où je n'ai pas réussi à jouer correctement, mais j'ai réussi tout de même à être plus performant dans les points importants. J'ai gagné 7/5 6/3.

Mon quart de finale était contre un autrichien, Maximilien Neuchrist. Il m'a dominé dans le 1er set, se montrant très solide au fond du court. Son jeu semblait bien réglé. En revanche, moi, je n'avais pas de sensations incroyables, mais je me suis accroché. Mon objectif fut de mettre déjà la balle dedans, pour commencer. Le score évoque la suite du scénario ! J'ai fini par l'emporter 1/6 7/5 7/6.

Ma demi finale contre un italien, Damiano Di Ienno a été un match assez tendu. En effet, comme j'en prends l'habitude malheureusement, en ce moment, je fus vite mené 0/3 double break en faisant des coups boisés, des fautes en longueur, manquant d'attention sur les jambes. Je reussi à me ressaisir à temps et à inverser la tendance du match. Dans le 2ème set, j'eus l'occasion de finir le match mais mon adversaire se lâcha et gagna au tie-break. Dans le troisième set je continuai sur ma ligne de conduite : être agressif quand une occasion se présentait. Victoire 6/3 6/7 6/1.

Je me suis donc qualifé pour la 3ème finale dans un futur. Pour cette finale je devais battre la tête de série 1 du tournoi, le croate Kristijan Mesaros. Dans le 1er set, après être parvenu à breaker pour mener 3/1 et des balles de 4/1, la tension m'a ratrappé et j'ai eu un passage à vide pendant 4 jeux pour être mené 3/5. A ce moment là, j'étais trop défensif et il fallait réagir. Le debreak réussi, j'obligeais mon adversaire à disputer le tie-break. Il fut serré mais j'eus la satisfaction de l'emporter. Dans le 2ème set le Croate a lâché mentalement et j'ai su rester solide dans mon jeu et dans la tête pour gagner mon 1er titre en futur 7/6 6/1!

On a fêté ça dignement avec Sean et pris le bus vers Soko Banja, le tournoi suivant !

Il y a des jours comme ça, où tu passes ta journée à voyager. J'avais décidé, après RG, de rentrer chez moi pour passer quelques jours avec ma famille et pour souffler un peu avant d'enchaîner trois semaines en Sérbie.
Mon lundi, très simple : 3h de train le matin, 3h30 d'attente, 2h de vol, 1h d'attente et pour finir 5h30 de bus pour arriver à Zlatibor... 

Je joue juste en double aujourd'hui (fin d'aprem) ce qui me laisse une journée pour me reposer et préparer mon 1er tour contre Vadim Alekseenko, 957 ATP.

Premier tour gagné 6/3 6/0. C'est quand même difficile, après Roland, de retourner dans un endroit avec les terrains qui ressemblent à un champs de patates et les balles qui donnent mal dans tous les articulations possibles! Deuxième tour, contre une WC serbe.

Deuxième tour geré plutôt pas mal, agressif sur chaque balle faible de mon adversaire, ne lui laissant pas le temps de s'organiser. Cela dit, on peut pas dire que mon adversaire était très dangereux... Victoire 6/0 6/2.

Pour mon quart de finale, je jouais Danilo Petrovic, 700 ATP. Pour faire court, gros service, très bon revers, ajouté à ça le fait qu'on a joué en altitude et que j'étais fébrile dans l'échange, ça fait une defaite 7/5 6/1...

Demain, bus pour le prochain tournoi à Nis !

Et me voila dans le plus belle vie de la Sérbie! Je suis arrivé avec Yann le vendredi après-midi sous une chaleur etouffante. 

J'avais decidé de prendre deux jours de repos pour laisser mon epaule tranquile et pour profiter de la ville! C'est la plus grande et la plus belle ville des quartes.

On est resté juste une nuit dans l'hotel officiel, et finalement preferés prendre un hôtel un peu moins chere dans le centre ville.

Yann est facilement qualifié pour le tableau finale et j'avais repris l'entrainement lundi.

Arrivé de Sombor à Soubotica, toujours en bus, je suis allé directement au club pour supporter Yann qui jouait les qualifications.
Le club est plutot sympa, dans une forêt, avec assez de terrains pour s'entraîner et une restauration dans le club. Comme nous étions trois français cette semaine (enfin quatre avec Nico, mais pour moi il est plus Ecossais) et qu'on s'entendait bien entre nous, nous avons pris un bon hôtel, 4 etoiles en plein centre ville, avec petit dej', dîner, Jacuzzi, Hammam, Sauna inclus pour 30E. Il y a très rarement des navettes club-hotel dans les pays de l'est, donc on devait se deplacer en taxi.
Dans ce tournois je n'étais pas tête de serie, car j'avais perdu quelques places suite à un mois de juillet pas de plus performants.
Après le tirage au sort, j'ai vu qu'au premier tour, mon adversaire était un qualifier croate (plutôt un bon tirage vu les autres joueurs dans le tableau).
Pour Yann le sort lui réserva un tour plus difficile, puisqu'il devait jouer Rola Blaz, un très bon joueur, qui étudie et s'entraine aux USA.
J'avais joué mon match mercredi, et gagné 6/1 6/4. Le deuxième set fût un peu plus dur, les conditions pas toujours faciles avec le vent et de nombreux faux rebonds. Mais j'ai su rester calme et concentré jusuq'au bout. Yann fît un bon match pour son premier tour, mais finît par s'incliner 6/3 6/2.
Mercredi soir après nos simples, on gagnait notre premier tour en double, ça fait toujours plaisir !
Pour mon second tour je jouait contre Nicola Cacic, un joueur solide, mais un peu nerveux dans les moments importants. Victoire 7/6 6/3, après un peu plus de 2h de jeu. J'étais très content, puisqu'une fois de plus, c'est grâce à mon mental plus qu'à mon niveau de jeu que la différence s'est faite.
En quart de final, Dino Marcan, un joueur en forme et plutôt solide se trouvait sur mon chemin. Aux fils de matchs j'avais de plus en plus mal à l'épaule, sûrement dû aux balles (des peluches plutot que des balles ! ).
Je n'ai pas marqué beaucoup de jeux sur ce match, mais c'était serré. Une plus grande efficacité sur les points importants de mon adversaire a fait le difference.
Maintenant, direction Novi Sad pour le dernier tournoi de ma tournée.

Je suis arrivé hier avec un autre joueur français à Sombor. On s'est arrangé avec un arbitre serbe pour qu'il nous prenne dans sa petite Punto avec tous nos sacs. 

Maintenant c'est une journée pour la recup' et j'attaque mardi normalement en double avec Yann!

Victoire en 1er tour du double cet après-midi, 6/0 6/2. Pas de double demain pour nous, mais je joue en simple contre Marco Bortolotti, 860 ATP à 12h!

J'ai bien commencé cette partie, en gagnant le premier set, mais ensuite, j'ai raté de peu quelques opportunités de faire un double break, ce qui a affecté mon jeu. J'ai commencé à reculer, tout en cessant de prendre l' initiative. La peur de rater sûrement me fît agir de la sorte. Cette attitude et le fait que mon adversaire jouait de mieux en mieux, nous a emmené dans un troisieme set, où j'étais mené 2 fois d'un break.

Finalement, j'ai pu me sortir de ce match piège, remporté 7/5 4/6 6/4.

Pour mon deuxieme tour, je jouais un jeune joueur bénéficiaire d'une Wild Card de 17 ans, Petar Tomic. Je n'ai pas eu beaucoup à forcer " mon talent ! ", car il faisait beaucoup de fautes. Victoire 6/0 6/1.

En quart de finale, Ivan Bjelica, 500 ATP s'est trouvé sur mon chemin. J'ai fait un match plein, où en autre j'ai tenté des amorties et suis venu chercher les points au filet. Mais il était peut etre plus régulier que moi, ce qui lui a permis de remporter ce quart de final 7/5 2/6 6/4.

Un bon tournoi quand même, où je prends quelques points.

Maintenant, direction Subotica!

En ce qui concerne le tournoi en lui même :

Les plus grandes dépenses pour moi ici sont l'hôtel (15 € par jour à peu près) et les cordages (10 € la pose). La vie est par exemple deux fois moins chère qu'en France. Tu peux manger dans de très bons restaurants dans le centre ville pour 10€ (entrée-plat-dessert-boisson). En revanche, le pain n'est jamais servi d'avance et reste payant.

L'accessibilité pour Sombor depuis Paris n'est pas très compliqué mais le trajet est relativement long (vol Paris-Belgrade 2h30 et 4h30-5h de bus Belgrade-Sombor). Dans la ville, généralement, tu peux te déplacer en taxi (vraiment pas très cher si tu prends les taxis officiels).

La qualité de l'accueil en Serbie est très bonne : les gens sont sympas et souriants. Cependant, l'état des terrains laisse vraiment à désirer (énormément de faux rebonds, des terrains gras, ainsi que des balles de médiocre qualité constitue l'univers d'un tournoi pourtant 10 000 $).

Enfin, Il faut également s'acrocher mentalement, car les supporters serbes ont tendance à tellement supporter leurs joueurs, qu'ils appaudissent et s'exclamment devant les plus pourris des points joués et gagnés par leurs compatriotes.

Deux autres français sont engagés dans le tableau final (Mathieu Rodrigues et Nicolas Rosenzweig) cette semaine et pas de chance pour eux, ils se jouent au 1er tour.

Arrivée lundi après-midi à Belgrade, et le soir à 20h dans la belle bourgade de Kikinda : 

Dans le bus à Belgrade j'ai eu la chance de rencontrer un serbe bien sympathique, qui a eu la gentillesse de me conduire avec sa voiture de l'arrêt de bus de Kikinda ( au milieu de nulle part ) jusqu'au club.

L'hôtel officiel n'est pas vraiment un hôtel, mais plutôt des chambres pour étudiants, renovées avec des prises de courant dans tous les sens ( détail très important ! ). Pas de TV malheureusement mais une bonne connexion wifi.

Le club est bien ( pour la ville bien sûr ! ), mais les terrains sont dans un état pitoyable, malgré les efforts des bénévoles. Je serai satisfait si à la fin du tournoi je m'en sors sans aucune entorse.

Pour mon premier tour, j'ai joué contre l'idole du club ( Wild Card car sans point ATP ), Strahinja Tecakov. Tout le village était contre moi mais en même temps cela a mis un peu de pression sur les épaules de mon adversaire, qui a, par moment, eu tendance à s'enflammer sans vraiment de raison... J'ai donc logiquement gagné 6/2 6/4.

En double, pas de chance, nous sommes tombés sur les têtes de série N°2 du tableau, et on s'est fait logiquement sanctionner avec mon partenaire de la semaine, 6/1 6/3.

Deuxieme tour demain, contre un qualifié, Milan Krnjetin, pas avant 12h30.

Ce match s'est deroulé tranquilement, mon adversaire était très motivé pas l'enjeu et a beaucoup tenté, sans grande réussite. J'ai fait ce qu'il fallait pour le battre, sans pour autant faire un match énorme. Ses nombreuses fautes directes lui ont couté la victoire. Score sans appel : 6/1 6/4.

Pour mon quart de final, je jouer contre un LL*, Josip Mesin qui, malgré sa défaite dans le dernier tour des qualif' a réussi à éliminer la tête de série No7 ainsi qu'un autre qualifié. C'était un assez grand bonhomme, droitier, avec un super service (de temps en temps) et un coup droit de décalage plutôt pas mauvais. J'avais donc en tête de le faire bouger un maximum, car c'était son 6eme match !

Il a démarrer sur les chapeaux de roues , ne me laissant pas diriger les échanges. Rapidement, il a mené 5/2 dans le 1er set, mais je me suis accroché et finalement gagné le set 7/6 au jeu décisif.

Par la suite, j'ai senti qu'il avais pris un coup sur la tête en perdant la manche qui pourtant était très mal engagé pour moi. Le reste n'a été qu'une formalité : victoire 7/6 6/1.

J'ai réussi enfin à passer le cap des quart de final pour la premiere fois cette année ! Très satisfait de cette performance, je ne voulais pas m'arrêter là pour autant.

Ma demie finale, s'est joué face à Arsenije Zlatanovic, 719 ATP (qui avait battu la tête de série N°1 du tableau).

Cet affrontement a commencé difficilement (encore une fois) pour moi. Des très fortes rafales de vent perturbait le jeu du début jusqu'à la fin. Ce fût un match particulièrement accroché où j'ai concédait le 1er set 6/4 et était mené 3/1, balle de 4/1.

A ce moment là, je pris la décision de me lâcher sur les deuxièmes services de mon adversaire et parvins à le débreaker pour revenir dans la course. Je vît qu'il commençait sérieusement à s'agasser de ne pas avoir pu conclure le jeu. Aussi, physiquement il faiblissait à mesure que le score évoluait en ma faveur. Je saisis cette belle opportunité et fût bien heureux d' arracher le 2eme set : 7/5

Ceci eût pour effet de faire disjoncter complètement mon adversaire. Il fallait maintenant être serieux, vigilant, et ne plus donner de point à ce dernier au troisieme set pour conclure victorieusement : 4/6 7/5 6/1.

Finale aujourd'hui à 11H contre Goran Tosic, 557 ATP.

Pour ma première finale en 2011, j'ai malheureusement perdu 6/3 6/1. Mon adversaire s'est montré très solide, surtout côté revers. Au début j'ai tenté de tenir l'échange afin qu'il ne fasse la faute en premier, mais je finissais toujours par lui donner une balle courte et lui laissais l'opportunité d'attaquer. Ensuite, j'ai voulu prendre les choses en main et aller plus au filet, être plus offensif, mais il a tiré d'excellents passings au bon moment. De plus beaucoup de mes attaques échouèrent dans la bande ou quelques centimètres à côté.

Cela reste tout de même une bonne première étape de cette tournée serbe et j'espère maintenant faire aussi bien dans les trois tournois qui restent !!
LL* : Dans les tournois professionnels de tennis, il est d'usage d'inviter un spécial exempt admis directement dans le tableau final en dépit de son classement insuffisant. Il arrive toutefois, souvent pour des questions de décalage horaire, que cette place réservée soit déclinée par son bénéficiaire. De même, il peut y avoir des forfaits de dernière minute parmi les joueurs inscrits dans le grand tableau du tournoi en question.

Cette invitation (ou wild card ) devenue caduque, est alors attribuée à un lucky loser.

Ce mot, jamais traduit en français signifie littéralement perdant chanceux ou heureux perdant. Avant les phases finales, les joueurs locaux et/ou mal classés disputent en effet des qualifications, le plus souvent en trois tours. Le lucky loser désigné est alors le mieux classé parmi ceux qui ont gagné au moins deux de leurs trois matchs qualificatifs. Celui-ci se voit donc octroyer une place dans le tableau final en cas de forfait de l'un des joueurs directement entré dans le grand tableau.

Me voilà en Serbie, après un long voyage en train de 9h (de minuit à 9h du mat')! 

Je me suis permis de prendre une place en première classe, car entre nous, ce n'était pas vraiment du luxe !

J'ai eu de la chance, j'étais tout seul dans mon compartiment.

Avant, j'avais passé la journée au club et fais un entraînement avec un espagnol. Ensuite quatre heures à passer à la réception.

Il yavait un repas de mariage dans l'hôtel où je me trouvais et le temps est passé assez vite.

J'étais plutôt crevé en arrivant à la gare et heureusement j'ai rencontré un ami mexicain (le fameux ami qui surgit de nulle part !)

On est parti ensemble au club. J'etais un peu dans le coltar toute la journée. Comme l'hôtel officiel était un peu cher (surtout pour ce que c'était!) je suis allé avec Javier dans un " Hostel " en centre ville. Le prix était plus que correct et le gens supers sympas. Il yavait de tout : espagnols, allemands, japonais... C'était cool!

Je me sentais beaucoup mieux le jour suivant, un peu d'entraînement physique, et je pus même taper la balle plusieurs fois avec d'autres joueurs.

Mon premier tour en simple se déroulera mercredi contre Arthur De Greef, 750 ATP et mardi après-midi, c'est en double.

Et ce fût une défaite 6/1 6/3. J'avais pourtant réussi à faire un bon début en le breakant dès le premier jeu mais ensuite, je n'ai pas su être efficace sur les points importants. Dans l'échange je me faisais dominer trop rapidement. Dans le deuxieme set, je n'ai su être plus agressif et n'ai pas pu empêcher le break dans le " fameux " 7ème jeu.

Je vais maintenant revenir chez moi, prendre quelques jours "off" et me préparer au mieux pour le Criterium aux Sables d'Olonne !